Synthetische Kraftstoffe werden auch Designerkraftstoffe genannt. Sie können so produziert werden, dass sie direkt und rein in herkömmlichen Diesel- und Ottomotoren verbrannt werden. Damit wird einerseits der Wirkungsgrad der Motoren erhöht. Andererseits wird der Schadstoffausstoss der Autos verringert, da der BtL-Kraftstoff frei von Schwefel und Aromaten ist. Durch die Steuerung des Synthese-Prozesses kann gezielt ein stickoxid- und russarmer Treibstoff hergestellt werden.

BtL-Treibstoffe werden bisher nicht kommerziell hergestellt. In Deutschland ist die Entwicklung inzwischen soweit fortgeschritten, dass in einer grossen Versuchsanlage (Choren Industrie GmbH) BtL-Kraftstoff produziert wird. Falls alles reibungslos verläuft, plant Choren in Zusammenarbeit mit grossen Automobilherstellern und Erdölkonzernen ab 2011 den kommerziellen Betrieb einer grossen Produktionsanlage an der Nordsee.