Biodiesel wird vor allem aus folgenden Rohstoffen hergestellt:

• Rapssamen (v.a. in Mitteleuropa)
• Palmöle (Indonesien, Malaysia, Ecuador u.a.)
• Soja
• Sonnenblumen
• Rizinus
• Algen (Entwicklungsphase)
• Tierische Fette, Altöle.
• Brechnuss (Jatropha curcas): Experten-Meeting zu Jatropha in Brüssel

Aus Pflanzenöl und 10% Methanol wird in einem chemischen Prozess, der Umesterung, bei Temperaturen um 64°C Biodiesel hergestellt.

Als Nebenprodukte entstehen Presskuchen, die als Tierfutter verwendet werden können und Glycerin, welches beispielsweise in der Nahrungsmittel- und Chemieindustrie oder in der Biogasproduktion weiter verwendet werden kann.